大观园里那块手帕欧阳询|赵孟俯|书法家|柳公权

现代的人用纸巾多了，怕是不习惯手帕，也不知道手帕有多少讲究了。放在红楼梦的时候，手帕可不是一件无关紧要的东西。
首先要弄清一个概念，手帕和汗巾可不是一回事。汗巾，擦汗的毛巾，不是手帕吗？很多小说乃至评书、故事中，汗巾和手帕是混同的。在《金瓶梅》里，“用一方红销金汗巾子搭着头”，能搭在头上，这里的汗巾子可能是手帕一类的装饰品。但在《红楼梦》里，汗巾是用来系裤子的，蒋玉函把自己的大红汗巾送给宝玉，必须向宝玉讨要交换，否则要出大洋相了。回过头来袭人查问，扇坠子可以推说马上丢了，汗巾子是不可能丢的。

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而手帕是另一样东西，拿在手里可以擦汗、拂灰，也是一种必须的装饰品。红楼梦上至太太少奶奶姑娘小姐，下至做粗细活计的大小丫头，谁手里都得有一块。平儿被熙凤屈打，宝玉在怡红院安慰她、替她理妆，送走她后发现她的手帕忘了带走，亲手洗了晾上，准备以后奉还。因为平儿是贾琏的爱妾，宝玉可以在她面前“稍尽片心”，但不能私藏她的手帕留作纪念。这里的手帕，是一种随身物品，没有私密的含意。

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而在最著名的“情中情因情感妹妹”一回中，宝玉向黛玉传达情意，就是送去了两块“家常旧的”手帕。旧手帕蕴藏的含意，数百年来文人学者已经研究过无数次，我们不必狗尾续貂了。但从黛玉接帕后想到“令人私相传递与我，又可惧”可以看出，这两块旧手帕不是兄妹间赠送的小礼品，而是传情达意的定情信物了。黛玉初知晴雯送来两块旧手帕，也一时“闷住”了，经过“细心搜求，思忖一时”，才恍然大悟。恍然大悟之后，她还是大胆地收下这信物，可见她在爱情上的勇敢。

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但是大观园里另有一位女孩子，在追求爱情时比黛玉更加勇敢。巧的是，她的定情信物，也是两条手帕。
这段故事主要集中在二十四到二十六回中，但是写得分散，又常用曲笔，不易察觉。我特意整理出来，与大家一起分享。
第二十四回中，秋纹碧痕去抬水，小红替宝玉倒了一杯茶，被秋纹碧痕臭骂了一顿。小红是粗使丫头，抬水是她的份内工作；秋纹珠痕则是大丫头，她们才配给宝玉倒茶。小红在辩解时第一次提到她的手帕，说是丢了，为找手帕才顾不上抬水，也是为找手帕路过才替宝玉倒了一杯茶。

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小红不是个安分守己的人，心里一直向着高攀，给宝玉倒茶，抓着机会说几句话，也正是为了表现自己，求得上升的机会。前文之中，芸香就是抓住一个机会得了宝玉青目，被改名为四儿，“叫上来做些细活”的。但小红的运气显然不如四儿，才一露头就被秋纹等发现，遭了“一场恶意”，灰心丧气。

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小红是个聪明人。既然此路不通，那就另觅蹊径。当晚她就梦到有人来还她的手帕，此人正是有一面之缘的“本家爷们”贾芸。在梦里，贾芸不仅还她的手帕，还“上来拉她”，可算是一场绮梦。这场梦表明小红已经有了放弃宝玉、移爱贾芸的念头。

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既有了这样的念头，就不免处处留心。第二十六回中，小红看到贾芸“手里拿的手帕子，倒像是自己从前掉的，待要问他，又不好问的”。接下来贾芸来见宝玉，小红在路上“偶遇”，不免有些眉目传情。贾芸就找机会托人把手帕还了小红。
这些情节粗看起来，似乎没有漏洞。但是细想，却是不然。小红在二十四回还没见到贾芸拿着自己的手帕，怎么就已经梦到了？或者反过来说，小红梦到贾芸拾了自己的手帕，过几天一看，竟真的被他拾到了？难道她有未卜先知的本领，在梦中反映出来？这倒像高鹗的笔法，一时见神一时见鬼，却不是曹雪芹的大家气象了。

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我们再来细细梳理。贾芸托坠儿还手帕，“心中早得了主意，便向袖内将自己的一块取了出来”。“自己的一块”，可不是“自己拣的一块”。也就是说，他托坠儿交给小红的，不是把拾来的失物归还，还是把自己的手帕送去。