飞机|曾经各项性能碾压YF-22，却被淘汰无人问津，它就是YF-23战机 f22战斗机|克里斯·诺斯|雷达

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有这样一架战机，它就算破破烂烂的停在博物馆里，依然让人有种穿越时空的感觉，这就是f22猛禽的竞标对手，诺斯罗普公司的YF-23 ，它在试飞中各项性能都超越了f22 ，为什么最终落选了呢？这架现代工程的杰作，又为什么被称为失败的王者？
40年前冷战正酣，核战争的阴影笼罩着世界，苏联在欧洲拥有4:1压倒性的军事优势，以美国为首的西方世界对此寝食难安，当时美国及其盟国空中力量以f-15鹰为基础， f15在许多方面都很出色，但随着时代发展，它已经逐渐过时了，在与米格29和苏27这样的苏制新型战机的对抗中，优势已经非常微弱。
在这种压力下，美国空军在80年代初提出了新型空中优势战斗机的需求，这就是先进战术战斗机ATF计划。计划之初美国空军提出了新型战机的几个特点，应具备全面的隐身性，即在各种飞行状态下减少雷达横截面的能力，发动机应该能够进行超音速巡航，也就是在不使用加力的情况下以超音速飞行，大量使用新型复合材料以减少飞机的整体重量，拥有先进的电传操纵系统以增强机动性，新战机还应具有短距起降能力。
【飞机|曾经各项性能碾压YF-22，却被淘汰无人问津，它就是YF-23战机】需求公布后，经过几年的评估， 1986年洛克希德马丁公司的YF-22设计，和诺斯罗普公司的YF-23设计获得了制造原型机，进行试飞测试的合同。诺斯罗普公司一直具备制造高性能飞机的能力，其创始人杰克诺斯罗普第一个开创了飞翼概念设计，美国空军的远程隐形轰炸机B-2正是该公司制造。 YF-23由诺斯罗普公司，与麦克唐纳道格拉斯公司联合设计，许多人至今认为它比f-22的技术更先进。
YF-23原型机长20.6米，翼展13.3米，体型比其竞争对手YF-22大很多，这使YF-23在航程和速度上占尽优势。 PAV1和PAV2两架原型机，分别安装两台普拉特惠特尼yf119 ，和两台通用电器yf120涡扇发动机进行测试。这两种发动机都能满足ATF计划中超音速巡航的要求，最终普拉特惠特尼的yf119获胜，成为新型战机的动力系统。
两架原型机的最大速度均为2.2马赫，超音速巡航速度为1.6马赫，原型机PAV1于8月27日进行了50分钟的首飞， PAV2在10月26日也顺利首飞。从各方面来看， yf23的设计都非常出色，该机装配的菱形机翼，减少了075-12马赫的跨音速飞行阻力，在拥有高速飞行能力的同时，仍具备良好的低速性能。
像YF-23这样小型高负荷的菱形机翼，相比其他翼型更有利于超音速飞行，同时还减少了结构应力，使机翼可以造得很薄，从而进一步降低飞机的整体重量。 YF-23还采用了全动V型垂尾，又名蝴蝶尾翼，这种非常规的设计可以减少尾翼的雷达横截面，不仅阻力更小，而且方向度控制效率更高，提高飞机的高速性能，并保持良好的操控性。
YF-23的两台发动机加起来总共产生4万多马力的推力，几乎达到伯克级驱逐舰总功率的一半，高性能发动机的装备是ATF项目的一个重大技术突破，战斗机史上第一次实现无需加力就可以实现超音速巡航，节省了宝贵的燃料，增加了飞机的航程。但如何即能为这种高性能发动机提供稳定的气流，又能兼顾隐身性，这成为工程师要面对的一大挑战。
这个问题其实是飞行时，围绕机身产生的边界层空气流体问题，与偏离飞机表面的空气相比，边界层气流可以不同的速度和方向流动，这两股气流混合在一起，在某些飞行状态下，会导致发动机效率大幅下降，甚至会导致熄火。而在超音速状态下，这些问题变得更加复杂。 YF-23使用梯形的发动机进气口， s型进气道等一系列的设计解决了这个问题。之前不追求隐身的超音速战机，使用经过计算设计的进气口导流板来分离气流，来解决高速发动机的进气问题。但这种方式会破坏机体的隐身性，进气口和机身之间就算有个小缝隙，也会导致雷达截面的增加。